VFR750Fは1986年に初期型(RC24)が発売されましたが、国内では750cc超の大排気量車が人気で中途半端なこのクラスのバイクの人気はあまり高くなく、主に海外のライダーから評価されていたのです。
そして、1990年にはよりツアラー色を濃くモデルチェンジしたVFR750F(RC36)が発売されました。これがツアラーとしてのVFRとしての路線を決定付けたのかと思います。
その後もVFR750Fは改良され続け、エンジンが781ccにボアアップされた現行のVFRへと続いていきます。
今では単に『古いバイク』と片付けられてしまう愛車のバイク、HONDA VFR750F(RC36)の御紹介です。画像にマウスカーソルを合わせると説明文が現れます。
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発売当時の日本国内ではレーサーレプリカや、ネイキッドバイクが流行っている状況で、ゆっくりとロングスパンのたびを楽しむ『ツアラー』ジャンルのバイクは数が少なかったと思います。
そんな状況で発売されたVFR750F(RC36)は、レプリカの速さの追求でも、ネイキッドのバイクらしさの追求でもなく、豪華な装備を纏っての登場でした。
上の写真での御紹介個所以外にも、まだまだ言いたいことは沢山あります。
- 大きくフカフカなシート。おかげで長距離でもお尻が痛くなることがありません。パッセンジャーシートも大きく広い。ロングツーリング時の荷物積載に困ることがありません。ロープを引っ掛けるところも沢山あります。
- 軽い前傾姿勢の手首に負担の掛からない楽なライディングポディション。高速巡航時はカウルをすり抜けてくる軽い風圧とちょうどバランスするので腰も楽です。
- 完全にエンジンを覆い、熱風が足首付近から抜けていく熱対策も兼ねたカウル。この効果を完全なものにするために、カウルの内側にもいたるところでゴムシートによる熱風の整流しています。見えないところにもこだわりです。
- 連続航続距離を伸ばすための大きなガソリンタンク。19リットル、燃費20km/lなので、単純計算で380kmもの連続航続距離があります。（ただし常用タンクは12リットルで、予備タンク分を使い始めるとまったく機能しない燃料計のおかげで、普段は14リットル×20km=280km毎の給油をしています。）
- ローギアが高めに設定されていて、発進時のエンストに神経質になる必要はありません。長時間運転になるほどこれありがたいですが、信号待ちからのスタートダッシュがとても鈍いという副作用もあります。
- 超重量級の車体。装備類が色々と付いているおかげか、全部で246kgもあります。現行のリッターバイクよりもはるかに重いです。
- 収納スペースは絶望的に少ないです。幅は狭いが前後に長いV型エンジンのおかげで、お尻の下にもスペースはまったくありません。
北海道でツーリング中、雨に降られて近くのライダーハウスに逃げ込んだのですが、直後に同じエンジン音が聞こえてきました。
まっ、まさか！
同士よ！喜んで駆け寄っていくと、向こうも大喜び。山口県ライダーの彼と一日話し合いました。1990年の発売でこの写真の当時は1995年。まだ5年しか経っていないのにすでに超レア車。
意識的にVFRオーナーが会おうとしなければ、なかなかこんなシーンは撮れません。